As diferentes línguas da Bélgica

A Bélgica já foi um imenso país habitado por tribos celtas e germânicas. Seu território ocupava desde o Mar do Norte até o Marne e o Sena, na França. No século IV, entretanto, os romanos dividiram a região em províncias, explorando e colonizando a parte Sul. Foi essa divisão étnica que deu origem aos dois povos que formam o país, de um lado (Sul) os valões, descendentes dos romanos e falantes do francês, e de outro, os flamengos, parentes dos primeiros habitantes da região. Na tentativa de aumentar o entendimento entre a população tão heterogênia do país, foi promulgada em agosto de 1963 uma lei que estabeleceu quatro regiões lingüísticas: Flandres, ao norte, de língua flamenga; a região de língua francesa, ou valão, ao sul; a leste o idioma alemão; e a área bilingüe de Bruxelas (flamengo e francês).