Sinais cerebrais são traduzidos em palavras

Embora ainda em fase bastante inicial, o projeto é considerado um passo promissor para a criação de um mecanismo que permita a pessoas seriamente paralisadas se comunicar.

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A equipe liderada por Bradley Greger utilizou duas “grades” de 16 microeletrodos implantadas abaixo do crânio, mas acima do cérebro. Por não penetrarem na massa cinzenta, esses chamado microECoGs são mais seguros para medir funções ligadas ao reconhecimento da fala.

Os eletrodos foram colocados sobre os centros de fala de um voluntário com ataques de epilepsia crônicos. O homem já havia passado por procedimentos de remoção de um pedaço do crânio e aplicação de eletrodos comuns para tratar as áreas dos ataques.

Paralelamente a seu tratamento, o paciente concordou em testar o novo sistema. Duas áreas foram selecionadas para receber os microeletrodos: o córtex facial motor (que controla movimentos da boca, lábios, língua e face), e a chamada área de Wernicke, ligada à compreensão da linguagem.

Com os microECoGs, os cientistas gravaram os sinais cerebrais emitidos enquanto o paciente lia repetidamente dez palavras considerada úteis para uma pessoa paralisada: sim, não, quente, frio, fome, sede, oi, tchau, mais e menos. Foram feitas sessões de uma hora, em quatro dias consecutivos, sendo que cada uma das palavras foi repetida entre 31 e 96 vezes.

Depois, com a ajuda de um software, os pesquisadores tentaram descobrir quais sinais cerebrais representavam cada palavra. Ao comparar dois sinais distintos (por exemplo, das palavras sim e não) a taxa de acerto ficou entre 76% e 90%.

Já ao examinar todos os 10 padrões de uma vez, selecionar a palavra correta foi mais difícil e a precisão caiu para entre 28% e 48%. Ainda assim, os cientistas ressaltam que a simples sorte, ou os “chutes”, representariam apenas 10% dos acertos.

Os resultados foram capazes de provar o conceito do projeto, mas ainda são insuficientes para traduzir com precisão os pensamentos de alguém paralisado. A ideia deve ser aprimorada e, em alguns anos, talvez seja possível realizar testes clínicos.

Cientistas demonstram que o brócolis é efetivo contra o câncer.

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Illinois demonstrou pela primeira vez que o sulforafano, o poderoso agente contra o câncer encontrado no brócolis, pode ser liberado de seu composto de origem pelas bactérias existentes no cólon e ser absorvido pelo corpo.

- "Esta descoberta propõe a possibilidade de que seremos capazes de melhorar a atividade destas bactérias no cólon, aumentando o poder preventivo do brócolis contra o câncer", disse Elizabeth Jeffery, professora de Nutrição Humana na Universidade de Illinois. "Também é reconfortante porque muita gente cozinha demais o brócolis, destruindo a enzima vegetal que proporciona o sulforafano. Agora sabemos que a flora intestinal no trato digestivo pode salvar algo deste importante agente preventivo do câncer, inclusive se for cozido em excesso". Ainda que os cientistas tenham teorizado muito que a macrobiótica intestinal podia fazer isso, ninguém sabia com certeza.



Agora Jeffery e seus colegas de universidade, Michael Miller e Ren-Hau Lai, provaram a teoria depois injetar glucorafanina -o composto original do sulforafano- no cólon de ratos, demonstrando que o sulforafano está presente no sangue transportado pela veia mesentérica, que flui desde o intestino até o fígado.

- "A presença de sulforafano em quantidades medíveis mostra que está sendo transformada no intestino grosso e está disponível para a absorção no corpo através do fígado", disse Jeffery. O ceco, a parte inferior do intestino do rato onde os cientistas injetaram a glucorafanina, tem bactérias que ajudam na digestão e no metabolismo, um processo similar ao que ocorre no cólon humano. Segundo Jeffery, o sulforafano é um agente muito potente para combater o câncer.

- "A quantidade obtida em três a cinco porções por semana -que é menos de uma porção diária de brócolis- é suficiente para ter um efeito contrário ao câncer enquanto com muitos dos outros alimentos bio-ativos é necessário a ingestão de grandes quantidades para obter um resultado medível". O sulforafano também tem propriedades anti-inflamatórias, que são interessantes por sua capacidade para combater os efeitos de muitas das doenças crônicas que acompanham à obesidade e o envelhecimento. Miller sugere duas formas em que as bactérias no cólon poderiam ser manipuladas para obter os benefícios do brócolis.

- "Uma forma poderia ser alimentar às bactérias com alimentos prebióticos, como a fibra, para estimular a proliferação de bactérias. Outra forma seria utilizar um enfoque probiótico. Combinar, por exemplo, o brócolis com iogurte que contenha bactérias hidrolisadas, aumentando desta maneira a proteção contra o câncer", disse Jeffery.

- "Uma das coisas que as pessoas não pensam muito sobre o assunto, é a enorme quantidade de benefícios que experimentamos quando uma comunidade saudável de bactérias colonizam o intestino grosso. Os seres humanos temos uma relação simbiótica com inumeráveis micróbios famintos que metabolizam as vitaminas e outros componentes bio-ativos dos alimentos. Agora podemos ver outro exemplo interessante de sua atividade no papel que estas bactérias desempenham na liberação do sulforafano contido no brócolis", finalizou.

Como se fabrica leite em pó?

É um longo processo, dividido em três etapas. Na primeira delas, chamada de preparo e padronização, a matéria-prima ordenhada das vacas é preaquecida a 45ºC e colocada em uma grande centrífuga, que separa a gordura do resto do leite. Essa gordura é, então, devolvida ao leite na proporção desejada: 26% no caso do leite integral, zero para o leite desnatado. Depois de duas pasteurizações (processo que elimina as bactérias), começa a segunda etapa: a concentração. Em uma máquina chamada de concentrador tubular, o leite vai escorrendo em filmes finos em uma série de tubos por onde passa vapor. Isso faz com que ele perca água e vire uma pasta. Para obter leite condensado, basta acrescentar açúcar. No caso do leite em pó, é necessária uma última etapa, a secagem: a pasta é borrifada na forma de uma fina nuvem de gotículas em uma câmara fechada, cheia de ar quente e seco, como uma sauna.

Quando as gotículas chegam ao piso, já perderam quase toda a água e caem em forma de pó. "Aí basta recolher e envasar, adicionando gás nitrogênio para impedir a oxidação da gordura", diz o engenheiro de alimentos Rômulo Rocha, de uma empresa de laticínios.

Esperma mais saboroso

Uma patente registrada no escritório de patentes norte-americano dá uma ´fórmula´ de um complemento alimentar para que se tenha um esperma mais saboroso!

O complemento consiste de uma mistura de frutas liofilizadas, vegetais e condimentos; a formulação pode ser preparada como bebida, tablete ou cápsula. Os tabletes também podem ser feitos na forma de goma de mascar.

A formulação contém:

- 38 a 41% de abacaxi liofilizado

- 12 a 14 % de banana liofilizada

- 7 a 9 % de brócolis liofilizado

- 5 a 7 % de aipo liofilizado

- 5 a 7% de morango ou cereja liofilizada

- 5 a 7% de canela

- até 1143mg de cálcio

- 400mg de magénio

- 1,2 a 2 % de gengibre

- 1,2 a 2% de noz-moscada

- até 200mg de creatina

- até 100mg de zinco

- até 30mg de selênio

- até 6mg de vitamina E

- até 2,5mg de vitamina B6

- até 0,5mg de vitamina B12

O texto da patente alega que essa mistura melhora o sabor da ejaculação e que certos ingredientes já tinham uma crendice anterior de terem efeitos no gosto do esperma e que então testes mais aprofundados resultaram na receita descrita acima. O responsável pela patente também afirma que toda a pesquisa de desenvolvimento durou mais de um ano e que outro ano foi necessário para fazer investigações adicionais quanto ao mercado, e que isso ajudou a tornar o preparado mais efetivo e com as concentrações mais bem ajustadas para obter um resultado otimizado.

A adição dos minerais e vitaminas foi feita com objetivo de repor os nutrientes perdidos durante a ejaculação e não tiveram efeitos na mudança do sabor.

Também alegam que a mistura diminui o sabor salgado e/ou amargo do esperma favorecendo um sabor mais agradável, segundo 98,5% dos clientes.

Durante a fase de pesquisa e desenvolvimento da invenção, foi descoberto que o suco de abacaxi e o brócolis tinham pouco efeito na melhora do gosto do esperma, sem importar a quantidade que um ou o outro fosse ingerida. Os concentrados em pó desses ingredientes foram testados mas também não geraram resultados satisfatórios e somente a forma liofilizada garantiu o resultado desejado.

A adição e combinação de banana, morango e aipo liofilizados tiveram um grande efeito no sabor quando combinados nas quatidades adequadas.

Já o gengibre, canela e noz-moscada tiveram efeito neurtalizados no gosto salgado/amargo da ejaculação.

O teste de mercado contou com a ajuda de 27 casais de diferentes idades, raças e cuidados com a saúde (entre eles, fumantes/não fumantes, consumidores de bebidas alcoólicas/não consumidores, sedentários/ativos e seguidores de dietas). Questionários foram criados e usados para coletar os dados junto aos casais, após vários meses os dados foram reunidos. Os resultados foram bastante positivos, claramente indicando que indepedente do estilo de vida dos casais, uma melhora no sabor do esperma foi percebida por todos eles.

O produto foi colocado no mercado com a garantia de dinheiro de volta e uma recusa de menos de 1,5% do produto foi feita pelos consumidores.

A invenção está atualmente no mercado na forma de bebida.

A indicação de uso e preparo é que o homem ejacule mínimo uma vez antes da relação e depois consuma o produto misturando 22gramas em 175ml de água (agitando bem).

Uma vez ingerido o produto muda o sabor do esperma por um período de aproximadamente 24 horas.

Suco de romã pode frear metástase de câncer de próstata

Pesquisadores da Universidade Riverside, da Califórnia, identificaram componentes no suco de romã que podem inibir os movimento de células cancerosas e a metástase do câncer de próstata.

A descoberta, diz Manuela Martins-Green, uma das pesquisadoras, pode ainda ter impacto no tratamento de outros tipos de câncer.

Quando o câncer de próstata reaparece no paciente depois de tratamentos como cirurgia e/ou radiação, geralmente o próximo passo é a supressão do hormônio masculino testosterona, um tratamento que inibe o crescimento das células cancerosas, pois elas precisam do hormônio para crescer.

Mas, com o tempo, o câncer desenvolve formas de resistir também a esse tratamento, se transforma em um câncer muito agressivo e sua metástase ataca a medula óssea, pulmões, nódulos linfáticos e geralmente resulta na morte do paciente.

O laboratório americano aplicou o suco de romã em células de câncer de próstata cultivadas em laboratório que já eram resistentes à testosterona - quanto mais resistente à testosterona uma célula cancerosa é, maior é a sua tendência à metástase.

Os pesquisadores então descobriram que as células tratadas com o suco de romã que não morreram com o tratamento mostraram uma maior adesão, o que significa que menos células se separavam, e também queda na movimentação dessas células.

Em seguida os pesquisadores identificaram os grupos ativos de ingrediente no suco de romã que tiveram impacto molecular na adesão das células e na migração de células cancerosas no câncer de próstata já em estado de metástase.

'Depois de identificá-los, agora podemos modificar os componentes inibidores do câncer no suco de romã para melhorar suas funções e fazer com que eles sejam mais eficazes na prevenção da metástase do câncer de próstata, levando a terapias com remédios mais eficazes', disse Manuela Martins-Green.

Outros tipos de câncer
A pesquisadora afirma que a descoberta pode ter impacto no tratamento de outros tipos de câncer.

'Devido (ao fato de) os genes e proteínas envolvidas no movimento das células de câncer de próstata serem essencialmente os mesmos que os envolvidos no movimento de células em outros tipos de câncer, os mesmos componentes modificados do suco poderão ter um impacto muito mais amplo no tratamento do câncer', afirmou.

Manuela Martins-Green explicou ainda que uma proteína importante produzida na medula óssea leva as células cancerosas a se mover para a medula onde elas poderão formar novos tumores.

'Mostramos que o suco de romã inibe a função dessa proteína e, assim, esse suco tem o potencial de evitar a metástase das células do câncer de próstata para a medula', disse.

Os próximos planos da pesquisadora são fazer testes adicionais em um organismo vivo com câncer de próstata em em fase de metástase para determinar se os mesmos componentes que foram eficazes nas células cultivadas em laboratório poderão evitar a metástase sem efeitos colaterais

Uma em cada quatro pessoas possui o gene da infidelidade

Esta pode vir a ser uma desculpa (quase) perfeita para as traições entre os casais. É que um estudo realizado numa universidade em Nova Iorque revela que existe um gene, o DRD4, que instiga as pessoas a serem infiéis.

E a presença deste gene é considerável. Segundo este estudo, uma em cada quatro pessoas possui-o, seja homem ou mulher.

No estudo foram analisadas 189 pessoas e foi possível apurar que as que tinham o gene DRD4 traíam duas vezes mais do que as outras.

Tendência pode ser substituída por política ou aventura


O que acontece é que as pessoas com esta característica genética sentem uma maior motivação quando traem. Justin Garcia, investigador que coordenou o estudo, explica: "A motivação parece vir da forma como o cérebro processa a dopamina, neurotransmissor ligado ao sistema de recompensas. É como se, durante a traição, eles recebessem uma descarga maior de prazer".

O investigador acrescentou ainda que estas pessoas até podem ter um relacionamento sério e feliz e, mesmo assim, sentir uma vontade quase incontrolável de serem infiéis.

Mas atenção, se o seu parceiro ou parceira tiver este gene não o/a considere um caso perdido. A verdade é que esta tendência para trair pode ser canalizada para outro tipo de atividades, esclarece-nos Justin Garcia. "O gene DRD4 também está ligado a uma visão política mais liberal e a um comportamento mais aventureiro".

10 dicas para ficar esperto

Enquanto o seu Q.I. parece ser determinado geneticamente, portanto imutável, há ainda várias maneiras ficar mais inteligente, maximizando a sua inteligência funcional. Use bem a lista abaixo, pois estará investindo no seu maior patrimônio, sua mente.

1. Descubra

Aprender novas coisas pode reforçar o cérebro, especialmente se você acredita que pode aprender novas coisas. É um círculo vicioso: Quando você pensa que está tornando-se mais inteligente, você estuda mais, criando mais conexões entre os neurônios.

2. Exercícios

Estudos mostram que estudantes que praticam exercícios aeróbicos regulares ajudam a construir matéria cinza e branca no cérebros de adultos mais velhos. Em crianças o ponto alto foi o de levar a melhores performances em exames cognitivos.

3. Jogue videogame

Todo mundo que implorou por um videogame agora vai conhecer o melhor argumento para conseguir um: “Você não quer que eu tenha uma coordenação visual e motora inferior, quer?” Agora você pode falar que alguns jogos o tornam mais inteligente assim como o Brain Age, da Nintendo. Depois de esforços cuidadosos os jogadores “sentem seus cérebros rejuvenescerem”.

4. Dormir

Tirar uma soneca rápida no escritório pode deixar seu chefe irritado? Informe-o que você, na verdade, merece uma promoção de acordo com os últimos resultados dos estudos sobre o sono. Um breve cochilo pode melhorar a sua memória, mesmo que dure apenas seis minutos.

5. Pratique

Pratique os tipos de questões que aparecem nos testes de inteligência. Ao se preparar para problemas verbais, numéricos e espaciais, típicos dos exames psicrométricos, você pode melhorar o seu escore.

6. Mantenha-se afiado

Pesquisadores italianos descobriram que pessoas que tem mais de 65 anos que andam cerca de 9 km por semana em passo moderado tem 27% menos chance de desenvolver demência do que adultos sedentários. Os pesquisadores pensam que exercícios possam melhorar o fluxo sanguíneo no cérebro.

7. Mais devagar

Não existe o fenômeno anunciado por aí chamado de “leitura dinâmica”. Ao menos se o seu conceito de “leitura” significa compreender o texto. Estudos mostram que os leitores rápidos vão muito pior quando questionados sobre o texto. A resposta motora da retina, e o tempo que a imagem leva para ir da mácula para o tálamo e em seguida ao córtex visual para processamento, limita os olhos para cerca de 500 palavras por minuto, em eficiência máxima. O estudante universitário comum alcança,cerca da metade disto.

8. Sem pânico

Enquanto um leve nervosismo pode melhorar o desempenho cognitivo, períodos de estresse intenso nos transformam em neandertais. Tente controlar a sua respiração.

9. Beba chá

A cafeína do chá verde e preto faz o corpo pegar no tranco e afia a mente. Não é bom beber café e energéticos. Para um ganho cerebral excelente faça pausas regulares para beber chá. Doses pequenas durante o dia são melhores do que tomar uma única grande dose.

10. Coma peixe

Peixes oleosos são ricos em DHA, um ácido graxo Omega-3 responsável por 40% da formação das membranas celulares e podem melhorar a neurotransmissão. O DHA é necessário para o desenvolvimento do cérebro do feto e vários estudos ligaram dietas com bastante peixe à redução do declínio mental com a idade avançada.

Os humanos não podem caminhar em linha reta

O ser humano é capaz de realizar todo tipo de ações, desde as mais triviais às mais transcendentes, mas incrivelmente não somos capazes de fazer algo tão simples como caminhar em linha reta. Essa, pelo menos, é a conclusão de um estudo realizado no Instituto Max Planck: se caminhamos com os olhos fechados, no meio da noite ou a escuras, isto é, sem nenhum apoio, não poderemos caminhar em linha reta. De uma forma ou outra inclinaremos para um lado ou outro e terminaremos caminhando em círculos.


Isto, em princípio, poderia ter vários motivos: pensa-se que pode ser devido ao predomínio de um hemisfério cerebral sobre o outro ou graças à mínima diferença no tamanho das pernas que todos temos. De toda as formas, de acordo ao estudo não há nenhuma causa concreta. Claro, não quer dizer que não exista uma causa senão que não é conhecida e portanto não é nenhuma das recém-mencionadas (talvez seja uma somatória, mas o verdadeiro é que ninguém sabe).

Vejam na imagem que a linha amarela representa uma pessoa com os olhos vendados caminhando de dia, e que apesar de estar vendada via algo. As linhas azuis, por outro lado, representam pessoas que foram submetidas à prova em horas noturnas. A diferença é notável e os resultados repetiram-se uma e outra vez.

Alguns nconseguiram andar somente alguns poucos metros e já ficaram enjoados e perderam totalmente a coordenação. Curioso se levarmos em conta a utilidade que deve ter sido esta capacidade ao homem em suas origens, quando devia competir com outras espécies pela sobrevivência.