E se o chocolate causar depressão?

Um grupo de investigadores norte-americanos descobriu que quem consome chocolate regularmente tem mais tendências depressivas. Apesar de admitirem que o chocolate pode, ter efectivamente, o poder de melhorar o humor, acreditam que este pode ser uma causa, mais do que uma cura, para a depressão.

O estudo incidiu sobre cerca de mil adultos e mostrou que quanto mais chocolate os indivíduos comiam, pior o seu humor. Os que consumiram mais de seis tabletes por mês atingiram mesmo o pico de uma escala usada para medir os estados depressivos.

Os médicos que fizeram o estudo alegam que podem existir outras explicações para os factos apurados. Uma das hipóteses avançada pelos clínicos da Universidade da Califórnia é a de que as pessoas deprimidas consomem chocolate como uma "auto-medicação" para melhorar o humor; Que a depressão possa, só por si, levar ao apetite por chocolate é outra das possibilidades avançada, sem que, no entanto, daí resultem quaisquer resultados positivos.

Chocolate

Os astecas já conheciam as favas de cacau séculos antes da chegada dos espanhóis na América. Faziam com elas o tchocolatl (água amarga), uma bebida escura, amarga e fria, feita com as sementes do cacaueiro. Era preparada com pimenta e especiarias. E antes de servir, os astecas derramavam a bebida do alto, para fazer espuma.

Em 1502, a ilha de Guanaja, habitada por astecas, recebeu a esquadra de Colombo. O navegador foi um dos primeiros europeus a provar o sabor do chocolate. Mas o produto ganhou o mundo no século 16. O conquistador Hernán Cortez chegou ao México, entrou em contato com os astecas da época do imperador Montezuma II, conheceu o chocolate e o levou para a Europa. Quando lá chegou, o açúcar, a canela e a baunilha substituíram a pimenta. A delícia se tornou tão valiosa que sua produção na Espanha foi mantida em segredo por mais de um século.

No século 17, surgiu em Londres a primeira loja especializada em chocolates. Em Paris, no século seguinte, foi instalada a primeira fábrica do produto. Até 1861, o doce foi consumido apenas na forma líquida. Ainda no século 19, os holandeses criaram o chocolate em pó e em barra. Em 1876, o suíço Daniel Peter resolveu acrescentar leite e inventar o gênero mais consumido no Brasil hoje